Rhön

Das Biosphärenreservat Rhön ist seit 1991 Teil des Weltnetzes der über 700 UNESCO Biosphärenreservate weltweit. Biosphärenreservate sind Modellregionen, in denen nachhaltige Entwicklung in ökologischer, ökonomischer und sozialer Hinsicht exemplarisch verwirklicht werden sollen.

Das Biosphärenreservat Rhön befindet sich länderübergreifend in Bayern, Hessen und Thüringen. Insgesamt umfasst es über 2400 km², annähernd so groß wie das Saarland. Das Gebiet ist in drei Zonen gegliedert: Kernzone, Pflegezone und Entwicklungszone. In den Kernzonen soll sich die Natur vom Menschen möglichst unbeeinflusst entwickeln. Hier gilt Prozessschutz und menschliche Aktivitäten sollen auf ein Minimum reduziert werden. Pflegezonen hingegen werden umsichtig für z.B. ökologisch orientierte Land- und Forstwirtschaft, Landschaftspflege, Umweltbildung oder nachhaltigen Tourismus genutzt. Im größten Gebiet, der Entwicklungszone, können Landwirtschaft, Gewerbe und Industrie gewöhnlich wirtschaften. Es werden aber nachhaltige Nutzungs- und Wirtschaftsformen praktiziert bzw. erprobt und modellhaft umgesetzt.