Im Pfaffendriesch Bei Freiensteinau

Nature reserves constitute one of the most important conservation categories in Germany and Austria. The exact definitions vary, but together they combine the conservation of natural landscape, the protection of endangered species and the preservation for scientific interests.

Das Naturschutzgebiet „Pfaffendriesch bei Freiensteinau“ liegt im Tal des Steinaubaches im Hohen Vogelsberg und umfasst einen heute selten gewordenen Bachauen-Grünland-Wald-Komplex, der von einzelnen Quellaustritten an den Talhängen beeinflusst wird. In einem Mosaik aus trockenen, wechselfeuchten bis staunassen Standorten gedeihen viele verschiedene, teils international geschützte Pflanzengesellschaften, wie beispielsweise Pfeifengraswiesen, Mager- und Borstgrasrasen mit einem ausgesprochen vielfältigen Arteninventar. Der Steinaubach wird von Hochstaudenfluren und im untern Gewässerabschnitt von einem kleinen Auenwald aus Erlen und Eschen begleitet. Das Vorkommen bestimmter Wasserinsekten und des anspruchsvollen, seltenen Edelkrebses ist ein Indikator für die gute Wasserqualität des Baches. Die naturnahen Buchen- und feuchten Eschen-Ahorn-Waldbereiche, mit ihrer reichen Kraut- und Strauchschicht sowie einem hohen Anteil an Totholz komplettieren das Naturschutzgebiet in seiner Vielfalt, vor allem als abwechslungsreicher Lebensraum für die Tierwelt. Das feuchte Grünland bietet seltenen wiesenbrütenden Vogelarten wertvollen Brutlebensraum und das Blütenangebot lockt zahlreiche Insekten an. Ebenso dient das Totholz im Wald vielen höhlenbewohnenden Vögeln sowie zahlreichen Insekten als geeigneter Rückzugsraum.