Ein Naturschutzgebiet ist die stärkste großräumige Schutzkategorie. In Deutschland basiert es auf Bundes- und in Österreich auf Landesrecht. Die verbindenden Ziele sind der Erhalt einer ursprünglichen Landschaft, Schutz von seltenen, gefährdeten oder charakteristischen Tieren und Pflanzen und die Bewahrung von Räumen mit besonderem wissenschaftlich-ökologischem Interesse.
Der „Steinbruch bei Ahlbach“ ist, wie der Name bereits andeutet, ein ehemaliger Steinbruch. Nach der Aufgabe des Basaltabbaus zur Schottergewinnung im Jahr 1977 wurde das Gebiet seiner natürlichen Entwicklung überlassen. Durch die Abbautätigkeit ist ein See mit Ufersteilwänden entstanden, der wertvollen und schützenswerten Lebensraum für bedrohte Amphibien bietet. Der See ist heute von strukturreichen Hecken- und Waldgesellschaften umgeben, in denen außerdem zahlreiche Vogelarten geeigneten Lebensraum finden.